Pięć i pół tysiąca lat temu żył na terenie Europy Środkowej tzw. „człowiek lodu”, którego kilkanaście lat temu wykopali archeolodzy i zaobserwowali u niego ślady po nakłuwanych uszach pod ówczesne kolczyki. Tak więc już w tak odległych od nas czasach te ozdoby były używane, jak się okazuje do bardzo różnych celów i z różnych powodów. Człowiek współczesny żyjący na początku drugiego tysiąclecia naszej ery kolczyki bardzo dobrze zna, lecz gdybyśmy takiego przysłowiowego Kowalskiego, napotkanego gdzieś na ulicy zapytali o to do czego służą najprawdopodobniej odpowiedziałby, oczywiście zgodnie z prawdą, że są elementem ozdobnym. Nie zawsze jednak w przeszłości tak było. Często noszone kolczyki były elementem przynależności religijnej bądź też grupowej do jakiejś lokalnej społeczności. Były oczywiście także wyznacznikiem statusu społecznego, kiedy wykonano je z rzadko spotykanego materiału. Zapomnieć jednak nie możemy o funkcji estetycznej, która to wydaje się łączyć współczesność z przeszłością.
